Ikona praznuje Abrahama

Avtomobilska ikona, avto, po katerem so celo poimenovali razred praznuje petdeset let. 29. marca pred natanko 50 leti je pri Volkswagnu v Wolfsburgu stekla serijska proizvodnja modela Golf. Tistega marčevskega dne si nihče ni predstavljal, da bo ta kompaktni avtomobil – naslednik legendar­nega Hrošča – postal najuspešnejši Volkswagen in najbolje prodajani evropski avto vseh časov. Zadel je duha časa, dal je ime celotnemu avtomobilskemu razredu in spremljal je generacije ljudi po vsem svetu. Do danes je prvemu serijskemu Golfu iz leta 1974 sledilo več kot 37 milijonov izdelanih vozil. Matematično gledano se je zadnjih 50 let vsak dan več kot 2000 ljudi odločilo za novega Golfa. Volkswagen danes proslavlja rojstni dan – z obsežno tehnično in vizualno prenovo pa tudi začetek prihodnosti te svetovne uspešnice.

Od okroglega Hrošča do oglatega Golfa

Julija 1974 so bili prvi novi Golfi na voljo pri trgovcu v prodaj­nem salonu. Potem ko je dolga desetletja v ponudbi prevladoval Hrošč z bokser motorjem v zadku, se je dokončno začela nova doba – doba prečno vgrajenega sprednjega motorja. Pri Volkswagnu sta  ta trend le malo pred tem vpeljala modela Scirocco in Passat. Z Golfom pa se je ta nova tehnologija uveljavila tudi v volumensko najmočnejšem razredu.

Volkswagen se redefinira

Golf, ki sta ga zasnovala Giorgio Giugiaro in Volkswagen Design, je moral kot naslednik legendarnega Hrošča, ki je bil prodan v več kot 21,5 milijona primerkih, izpolniti velika pričakovanja: nadaljevati zgodbo o uspehu dotlej najuspešnejšega avtomobila na svetu. Računica se je izšla: sodobni pogonski koncept, prilagodljiva notranjost in novi dizajn so bili tako prepričljivi, da je Volkswagen že oktobra 1976 lahko proslavil proizvodnjo milijontega Golfa.

Volkswagen je leta 1974 o novem modelu z velikim pokrovom prtljažnika zapisal: “Golf ponuja največjo možno mero uporabnega prostora in varnosti. Brezkompromisno je naravnan za praktično uporabo. Nizka linija pasu zagotavlja preglednost, poševni pokrov motornega prostora pa omogoča neoviran pogled na cesto vse do tik pred vozilom. Zaradi nizkega spodnjega roba zadnjega stekla je vzvratno manevriranje z vozilom preprosto.” In to še vedno velja za vse do danes izdelane Golfe.

Golf in tovarna

Od uspešne uvedbe Golfa I so že od samega začetka imeli koristi tudi Volkswagnova tovarna v Wolfsburgu in njeni zaposleni. Samo v Wolfsburgu so doslej izdelali več kot 20 milijonov Golfov. 17 milijonov Golfov, ki so jih doslej izdelali zunaj Wolfsburga, je bilo izdelanih oz. jih še vedno izdelujejo v drugih nemških tovarnah ter v Belgiji, Braziliji, na Kitajskem, v Maleziji, Mehiki, na Slovaškem in v Južni Afriki – tudi v tem smislu je Golf svetovni avto. Njegove tehnologije pa so že od nekdaj tipični primeri naprednega nemškega inženirstva.

 

Golf I – odraz napredka

Tako kot vsi poznejši Golfi je bila tudi prva generacija odraz tehničnega napredka in avtomobilskih trendov. To pa ne velja le za domiselno ekonomično izrabo prostora in pogon na sprednji kolesi. S prvim Golfom GTI (1976) je Volkswagen v kompaktni razred vpeljal pojem dinamične vožnje. Golf D (1976) in kasnejši Golf GTD (1982) sta poskrbela za preboj dizelskega motorja v kompaktnem segmentu. Leta 1979 je Volkswagen z modelom Golf Cabriolet, ki je bil nekaj časa najbolje prodajani avtomobil z zložljivo streho na svetu, vnesel svež veter v razred, ki si je do takrat že nadel ime Golfov razred. Od prve generacije Golfa, vključno z vsemi izpeljankami, je bilo do leta 1983 na vseh celinah prodanih 6,9 milijona primerkov – Golf I se je izkazal za dostojnega naslednika Hrošča.

 

Golf II – mejnik

Aktualni Volkswagnov glavni oblikovalec Andreas Mindt je takole določil najpomembnejši trenutek v zgodovini Golfa: “To je bil prehod z Golfa I na Golf II. Tedanji Volkswagnov glavni oblikovalec Herbert Schäfer je vse naredil prav. Drugega Golfa je moderniziral, vendar ni opustil dednega zapisa prve generacije. Ta most je izjemno pomemben za Golfovo zgodovino. Golf je vedno ostajal nadgradnja tega prvotnega modela. Zaradi tega je Golf tako poseben in za to gre zasluga Herbertu Schäferju.” V Golfu II so se prvič začele uporabljati tehnologije, kot so uravnavani katalizator, ABS in štirikolesni pogon. Ta Golf je bil prvič na voljo tudi v izvedbi Variant. Med letoma 1983 in 1991 je bilo izdelanih 6,3 milijona primerkov Golfa II.

Golf III – zmaga varnosti

Z Golfom III je Volkswagen avgusta 1991 vpeljal novo obdobje varnosti. To je bil prvi model v seriji, ki je bil od leta 1992 na voljo s čelnima varnostnima blazinama. Poleg tega je velik napredek na področju karoserijske konstrukcije omogočil, da so se močno izboljšale tudi naletne lastnosti. Z Golfom III, ki so ga do leta 1997 izdelali v 4,8 milijona primerkih, so povezani tudi številni drugi mejniki modelske serije: na primer prvi šestvaljni motor (VR6), tempomat in prve stranske varnostne blazine

 Golf IV – stilistična ikona

Leta 1997 predstavljeni Golf IV danes velja za stilistično ikono – zagotovo tudi zato, ker je s prečiščenostjo in z značilnim C-stebričkom vzpostavil povezavo z Golfom I iz leta 1974. Volkswagen je z Golfom IV realiziral nov standard kakovosti v tem segmentu. Vzporedno s tem je s premiero sistema ESP var­nostna oprema postala dostopnejša širšemu krogu kupcev. Leta 2002 je Volkswagen na osnovi četrte generacije predstavil najbolj športnega Golfa dotlej: R32, ki je dosegal hitrost 250 km/h. Leta 2003 je kot prvi Volkswagen dobil menjalnik z dvojno sklopko (DSG). Istega leta je Golfa IV po 4,9 milijona primerkih zamenjala nova generacija.

Golf V – briše meje med razredi

Peti Golf je leta 2003 z izvrstnim udobjem prekosil marsikaterega tekmeca višjega srednjega razreda. Enako je veljalo za njegovo kako­vost. Vrednost, ki je služila kot najboljši dokaz za stabilnost lasersko varjene karoserije, je bila za 35 odstotkov večja vzvojna togost. Prvič je bilo v vozilu lahko vgrajenih do osem varnostnih blazin. Poleg tega je Golf V, ki so ga do leta 2008 izdelali v 3,4 mili­jona primerkih, dobil novo štirivodilno zadnjo premo, biksenonske žaromete in prvi 7‑stopenjski menjalnik DSG.

Golf VI – visokotehnološki kompaktni razred

V samo štirih letih je bilo na osnovi leta 2008 predstavljene šeste generacije do konca julija 2012 izdelanih še 3,6 milijona Golfov. Spet je bil opazen velik napredek na področju varnosti: ponovno lasersko var­jena karoserija je bila tako stabilna, da je z odliko opravila poskusna trčenja Euro NCAP in prejela najvišjo oceno pet zvezdic. Z novimi tehnologijami, kot so avtomatski vklop/ izklop dolgih luči Light Assist, parkirni sistem Park Assist, asistenca za speljevanje na klancu in dinamično uravnavanje podvozja (DCC), je bil Golf VI, “svetovni avto leta 2009”, eden najnaprednejših kompaktnih avtomobilov svojega časa.

Golf VII – manjša masa, manjša poraba

Volkswagen je septembra 2012 proslavil svetovno premiero sedme generacije Golfa. Njegova masa je bila v primerjavi s predhodnikom manjša za 100 kg in s tem se je tudi poraba goriva zmanjšala za 23 odstotkov. Nabor asistenčnih sistemov so dopolnile nove tehnologije, kot so funkcija večnaletnega zaviranja, avtomatsko uravnavanje razdalje ACC in sistem za nadzor okolice Front Assist vključno z mestno funkcijo zaviranja v sili. Leta 2014 je bil novi e-Golf tisti, ki je znamko Volkswagen usmeril v dobo električne mobilnosti. Do leta 2019 je bilo izdelanih 6,3 milijona primerkov Golfa VII.

Golf VIII – napredna sedanjost

Oktobra 2019 je Volkswagen predstavil Golfa VIII, ki je z novimi blagimi in priključnimi hibridnimi pogoni elektrificiral kompaktni razred. Kot eden prvih kompaktnih avtomobilov je prek asistenčnega sistema Travel Assist omogočil asistirano vožnjo. Že osnovna izvedba je danes opremljena s funkcijami, kot so asistenca za ohranjanje smeri Lane Assist, Front Assist, LED-žarometi, zadnje LED‑luči in avtomatska klimatska naprava. V povezavi z opcijskim prilagodljivim uravnavanjem podvozja DCC in upraviteljem vozne dinamike se Golf VIII poleg tega ponaša s takšnim razponom udobja in dinamike, kakršnega v tem razredu še ni bilo. Do zdaj je bilo prodanih več kot en milijon primerkov.

Zdaj, leta 2024, prihaja na trg nova evolucijska stopnja osme generacije. Novi Golf navdušuje z novo generacijo infotainmenta, intuitivnejšim konceptom upravljanja, dodelanim sprednjim in zadnjim delom ter učinkovitimi pogoni. Omeniti velja tudi priključne hibride s povečanim električnim dosegom, ki precej presega 100 kilo­metrov. Poleg tega sprednji del Golfa prvič krasi osvetljen znak VW. Novi Golf z glasovnim upravljanjem in klepetalnikom Chat GPT, ki temelji na umetni inteligenci, tehnične inovacije ponovno dela dostopnejše širokemu krogu kupcev.